丹東大米湯 -【陌上行】《連載中》

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第三章(27) 孫仲山的麻煩 (上)


接下來兩天裡，商成抓緊時間接見各村縉紳，又花了一天時間把手頭上的各項公務都做好安排，然後便帶著石頭包坎以及孫仲山和兩個女娃離了中寨，一行六個人五匹馬加一輛馬車，在凜凜北風中迤儷南下。走在路上，他還惦記著軍寨裡的事情。川道裡歸他管轄的各個村寨，因為他到任的時間實在太短，竟然一個都沒親自去看過，所有情況都是從部屬和各村縉紳胥吏那裡聽來的，全是好得不能再好的好消息，十九個村寨，村村倉滿廩滿寨寨路不拾遺，聽著就讓人心裡不踏實。軍寨的情況也令人憂慮。首先是冬裝。今年的就不說了，去前年的冬裝都還差著六百多套，在度家店時他就和使司衙門扯皮，好歹要來四百套，可至今才送來兩百八十套，掰著人頭算都還有同樣多的缺口。沒奈何他只能先在中寨的軍務公款裡擠出一部分，自己又從腰包裡掏出四十貫，湊齊一百貫，派人火速去端州府訂購。可臨到他出門，端州那邊一點消息都沒有。除了冬裝的事情讓人操心，錢糧也是個事情。錢的問題不大，即便沒闖過天的家當，軍寨大帳上的虧欠也不到二十緡；糧食也不是不夠，土匪窩裡抄來的就能讓西馬直的邊軍都過個肥年。可如今天雪路難，糧食都還堆在下寨中寨運不上去。他想盡辦法，好不容易才給上寨送過去兩百套新冬裝和一百多石穀麥，還有大量的油鹽醬菜柴禾，可百多兩百人要在那裡過冬，這些東西到底能支撐幾天，他心裡一點底都沒有。臨走之前他已經反覆交代後勤上，不管他們想什麼辦法，哪怕支最高的工錢，也要盡快把第二撥三十馱物資送過去，可他又擔心，在沒有他的督促的情況下，這些人的辦事效率如何，他們會不會把他的話打折扣。北邊川道外還有四個烽火台，也駐著二三十多號人，那裡的道路更艱難，條件更艱苦，也不知道能不能及時得到補給……
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第三章(28) 孫仲山的麻煩 (下)


看霍士其眼神裡帶著疑惑目光在馬車上打個轉又收回去，若無其事地和商成說話，又看見石頭包坎都是神態恭謹地執晚輩禮，孫仲山這才反應過來。他趕緊下了馬車，馬鞭朝車轅上一插，立車駕邊有樣學樣躬身深揖。

霍士其覷著孫仲山面生，穿著又不像個車伕，一領水藍色蜀錦大直襖，青白夾褲，腳上蹬一雙小牛皮軟底靴，腰間束條三指寬滾邊絲花玄色腰帶，渾身上下一副僕僕風塵也掩不住的乾淨俐落，一時不清楚這個人的身份來歷，便微微側了身，沒受他的全禮，拿眼睛看商成。商成便給他們介紹：「這是威平孫復，字仲山，如今和我石頭老包在一起，都在西馬直邊軍的大鍋裡攪勺子。」又笑著說道，「我和仲山有緣。去年從渠州回來時就跟著他，今年春天打突竭茨時也在一起，我去西馬直代理軍寨指揮，他也恰巧從如其換防到西馬直，結果我和他還是在一起。」
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第三章(29)


商和尚回來了！還和堡前的廖五說過話！還給了廖五家的小三娃子一串錢！

這條消息就像風一樣刮過霍家堡，還沒不到傍晚就已經傳遍了整個集鎮，他馬上就成為全鎮子人談論的新鮮話題。他過去的一切又被人們翻出來。他當初是如何的落魄，又是如何白手起家給自己辦下一份家業，還有他那平常人難以企及的身量力氣以及賣力吃苦的堅韌性格，包括他已經破了的面相，都成為人們談話的焦點。這可是霍家堡幾十年間最了不起的人物！說不定還是全屹縣最不得了的人物！嘖嘖！人們一邊感慨著和尚的神奇經歷，同時也替他至今下落不明的婆娘感到擔憂。唉，世事無常啊……
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第三章(30) 上寨邊戶


回到中寨的當第二天，商成便組織了五十多人百二十匹騾馬的馱隊，由他自己親自帶隊，頂著濛濛雨雪，滿載著糧食鹽巴被服還有藥材前往上寨。

道路的狀況確實很差。在川道裡的四十里路雖然也翻了漿，但這是早年間朝廷花大力氣修的官道，路基都是用黏土細砂反覆夯實的，即使年頭久遠失於維護，總還有個大致的模樣，再爛污也有落腳的地方，實在不成還能在路邊土埂子上踩個便道。可出了川道就不成了。剩下的路全是翻山越嶺的羊腸小道。山溝裡的道路全是爛泥塘子，路面看著挺硬扎，其實只有上面一層土殼，底下全是稀泥漿子，一腳踩下去冰涼的泥水直埋到小腿肚。不少地方稀得沒法走，必須用枯樹枝椏又鋪又墊才能過馱馬。上山下山更是艱難事情，剛剛過了雨水，道路打滑，騾馬根本站不穩，只能先用人力把馱架上的麻包背過去，然後再回來趕牲口。趕馬匹更是樁苦差使，上山時還好些，人在前面引一下差不多就能辦妥；可下山就不行，往往要兩三人又頂又拽又扶，往往是騾馬還沒到山腳，人早已經累得汗珠子一顆顆地順著鬢角頸項流淌……
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第三章(31) 田小五 (上)


處理好邊戶們的事情，商成就在軍官的陪同下進了寨子。

也就是這麼一眨眼的工夫，這座在風雪中飄搖的老軍寨就似乎換了個面貌。剛剛還站在寨門口的兩個值勤兵士已經換了乾淨的舊棉衣，雖然胳膊肘袖口這些容易磨損的地方都疊著補丁，臉上也沒有紅潤，可挺胸疊肚地叉腿持矛挺立，倒也有幾分威武雄壯。看見軍官們過來，兩個哨兵都是刷地立正舉臂平胸行軍禮。商成舉手還了個禮。他已經注意到，有幾個兵士正撅著屁股賣力地揮舞著鐵鍬大掃帚，飛快地清理著寨牆邊的幾大堆垃圾。寨子裡也在搞「大掃除」，間間營房門口都被屋子裡捲出來的炕灰塵土弄得烏煙瘴氣。小校場上正在卸給養，幾十個官兵兩人一組抬著鼓鼓囊囊的麻包，腳下一溜小跑地在庫房和校場之間來回穿梭。一大群來不及牽走的騾馬擠在校場的一角，在細雨碎雪中不安地騷動著，時不時發出兩聲嘶鳴。
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第三章(32) 田小五 (中)


快到晌午的時候，一連綿延三四天的雨雪突然就停了。雖然天空中還壓著烏濛濛的蒼雲，可太陽卻穿過過雲團之間的罅隙，抓緊時間把金黃色的陽光透射在軍寨所處的這塊小山崗上。

馱隊運來的給養都已經收進了庫房，馱馬騾子也被人牽到軍寨後面的馬廄餵草餵料，小校場的一角再次空閒下來，除了一地的雜亂腳印，還有被人踩得到處都是的馬騾糞便之外，再沒有什麼東西能證明這地方在片刻之前是多麼的熱鬧。剛才臨時用來拴馬的幾根木樁如今又派上了新的用場。木樁之間已經牽扯上細麻繩，不時有邊兵將士抱著鋪蓋過來，把打著各種顏色的粗糙補丁的被褥抻攤在麻繩上一一他們要趁著好天氣，把濕黴的被褥好好晾曬一回。很快地，這裡就有了一條藍藍花花的風景線。
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第三章(33) 田小五 (下)


商成瞇縫著眼睛把營房裡的情形打量了一下。

這是個豎甬式營房，一條二十步長短三步闊的過道連接著南北兩邊的房門。四面牆上都沒有開窗戶，朝北向的房門也掩得嚴嚴實實，所以屋子裡並不通風，空氣裡瀰漫著一股黴餿氣味，和淡淡的炕灰炭氣夾雜在一起，總是在人的鼻端飄來蕩去。東西相對的通鋪大炕上，靠南邊房門這一段，胡亂堆著裹著好幾團亂糟糟的黑被褥；兩三領黑不溜秋的老羊皮襖子也埋在被褥裡。靠門邊的腳地裡搭著兩張粗笨的木架子，一張架子上靠著七桿長矛，一張架子上掛著六把腰刀。
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第三章(34) 快過年了 (上)


臘月二十七的晌午，商成帶著人回到了中寨。

這是一座依著著山巒走向修築起來的軍事堡壘，呈不規則的長方形。西面是山，北面是一大片河水沖刷出來的河灘地，東面正臨著不知道在這條川道裡流淌了多少年的西河。西河如今已經已經結了冰，就像條亮晶晶的絲帶盤繞在東牆外，宛然便是一條現成的護城河。寨子四面都是六人高的土寨牆，寨牆上敵樓、箭垛、弩台、藏兵室應有盡有。從這些純軍事用途的建築物就能看出來，這座軍寨在歷史上也曾經是個聲名赫赫的地方。事實上這裡也的確是個兵家必爭之地，僅僅就是五十多年前，大趙和突竭茨還在這裡爆發了一次大規模會戰，參與會戰的雙方軍事力量前後超過四萬人。自古以來，為了爭奪這條貫穿南北的通道，為了爭奪這座扼守通道的軍寨，南方的農耕文明和北方的草原民族不知道打了多少回仗，死了多少人一一從軍寨向北大約兩里地，有一個叫郭溝的小山溝裡，兩邊山崖都掏著大小不一的土坑土窩土洞子，每個坑窩裡全都是層層疊疊的森森白骨。
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第三章(35) 快過年了 (中)


他記得，去年過年前把兩筆拉下的帳債還上之後，家裡就剩六十七文錢，房簷下沒有掛著肉，炕上沒有新做的衣裳，米櫃麵缸都快見底，灶房裡的油鹽也已經告罄，他整天整晚地嘆氣，完全不知道該怎麼過這個年。是妻子背著他，把她心愛的爛銀簪子拿去抵了四百三十文銅錢，換來了米麵油鹽和兩斤羊肉。年三十那晚守歲吃餃子，妻子只吃沒角的素餡餃子，把有角的肉餡餃子都夾給他，還對他說，自己害喜，沾葷腥就犯噁心。那些羊肉餃子是被他和著淚水一起吞下去的……初四要回李家莊子給丈母妻哥拜年，直到初三那天他都還在為一點微薄的賀禮犯愁，又是妻子替他解決了大難題，她就像變戲法一樣從錢櫃裡掏出一串錢，還對他說：她哥的三個娃娃一人三文，孝敬她娘二十文，剩的七十文錢正好扯四尺好布，剩的還能買兩斤點心。他實在是太粗心了，竟然沒有發現妻子那天穿的竟然不是她最喜歡的那件水藍蘇綢襖子。直到正月快過完的時候，他才很愚蠢地問起這事……
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第三章(36) 快過年了 (下)


聽說公使錢自己能隨意支配，商成登時喜出望外。這樣上寨修水井蓄水池的費用就有了著落。而且這樣一來，他手頭也顯得寬綽，給上寨軍士置辦年貨也更加從容，年節裡也不怕沒有人願意去上寨送物資一一他可以出更高的腳力錢僱傭人手嘛；出差的邊兵也能得到更多補貼。除了這些，說不定還能有些節餘，中寨下寨的邊兵也能跟著沾個便宜。
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第三章(37) 這就是過年？


第二天一早指揮所剛剛開衙，商成就找來戶科的蔣書辦。他把自己的想法和關憲的辦法都告訴了老蔣，並且希望老蔣能把戶科裡的事務重新安排一下，以便關憲能專專心心地辦好差事。他對老蔣說，他理解戶科當下的難處，年終時節，戶科大概是衙門裡最忙碌的部門，賦稅徭役各種數據的核對清眷、薪俸賞錢的明細發放、庫存物資的清點關封，都是戶科的事情；可關憲要辦的也是大事情一一畢竟牽扯到四百多號官兵哩，而且上寨那邊的事情又拖不得，偏偏離年假又只有兩三天了……
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第三章(38) 打井和拜年 (上)


因為先前已經和關家說好，大年初四要去給關老夫人拜年，所以當陽光剛剛從東邊的山樑上漫進川道裡，商成便帶著包坎出了寨子。他走得這樣早，還有另外一個原因一一他怕再遲些時候就會有人來給他拜年了，到時候前腳趕後腳，說不定他一半天都出不了門。

出了寨子，商成他們並沒有著急趕路，而是信馬遊韁地沿著往下寨的官道慢慢走。包坎昨天晚上和人耍錢耍到後半夜，輸得一塌糊塗，再兼被商成大清早就從熱烘烘的鋪蓋窩裡拖起來，迷瞪朦朧得一路走一路在馬背上打瞌睡。商成挑著話題想和他說幾句，都是應一聲就沒了下文。商成也就沒再去打攪他。
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第三章(39) 打井和拜年 (中)


廖達突然放開嗓子說話，連一直沒心思他們說話的商成也驚動了。他把戀戀不捨的目光從隔道路迎面而過一個婦女背上的吃奶娃那張紅撲撲的小臉蛋上收回來，疑惑地瞧一眼梗著脖子咬牙的廖達，又瞄一眼包坎的背影。

包坎心裡道一聲「糟糕」，朝著廖達就使勁地擠眉毛眨眼睛。廖達卻不理會他的暗示，仰著臉望著他背後大聲說道：「大人，你真要為這川道裡十九處村寨挖井找水？」
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第三章(40) 打井和拜年 (下)


見廖達的二閨女點頭，商成立刻朝廖達拱手道喜，笑咪咪地說道，等成親的大喜日子，他可是要坐第一張席面。

廖達迷瞪著倆眼還有些怔忪，下意識地回了禮，嘴裡喃喃地重複：「大人該當坐首席。」

商成招手把已經高興得在馬背上抓耳撓腮的包坎叫到近前，板了面孔道：「還不拜見你岳父老泰山？」
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第三章(41) 水


初四一整天商成都呆在老廟鎮。

但是他並不是一整天都呆在關家。給關家老夫人拜過年，和關家戶族裡能上檯面的人物還有周圍村寨趕來的幾個鄉紳一起吃過一頓豐盛的晌午飯，他就提出來想到村寨裡去走走。雖然誰都不明白他這個「走走」是什麼意思，但是指揮大人的提議沒人能拒絕，於是一大幫子人便呼呼啦啦地簇擁著他上了集鎮。
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